教養とは何か

福井県の高速増殖炉「もんじゅ」の落下物引き上げ作業が心配だ。

心配だが、考えても仕方がないので別の話を。

最近は教養が流行りらしい。あちこちで真の教養を身につけた学生を世に送り出したい云々という話が聞こえてくる。一方で「学士力」みたいな話で要求されるものは、教養的要素も皆無ではないが、どちらかというとスキルのようなもののような気がする。教養と多種多様なスキルがあれば、確かによさそうだ。

大学で云々されている教養は、おそらくリベラル・アーツのことなのだと思うが、どうも我々が一般的に「教養」というときにイメージするものとは違う気がする。

wikipediaの説明によると、

プラトン自身によれば、上記4科目の訓練は、手工業者や商人のための機械的技術の訓練と区別されるだけでなく、少年に対しても決して強制してはならず、自由な意思に基づくもので、何より自身が理想とする哲人国家論における統治者のための教育としての意味を有しており、「数学的諸学科の自由な学習」という意味合いであった。

なんて書いてある。だったら数学が得意なら教養があると言われてもよさそうだが、誰も私を教養豊かとは言わないと思う。

教養を、階層判別基準のためのリトマス試験紙のようなもの、と捉えることもできそうな気がする。つまり、高いレベルでの教養の有無が、人間関係を規定するという考え方である。教養の水準に応じて付き合う人が変わるということだ。教養自身に意味があるかどうかはわからないが、人間を区別するのに役立つ、というわけだ。とすると、文学、哲学、歴史、音楽とはちょっと離れた実学系は階層が下ってこと？

と、書いていてちょっと違うかな、という気がしてきた。東京大学は言うまでもなく日本最高峰の大学だが、理Iの多数派は工学部だし、理Ⅱも薬学に進む人が多いし、文系最難関は文I（法学部）。最難関中の最難関は理Ⅲで、これは医学部。全部実学。工学部、薬学部、法学部、医学部、いずれもなんとなく教養というイメージではない気がする。

教養とは何か？すっきりわかる説明はないものか。